波士顿(美联社)——凯尔特人队花了十多年的时间、精明的管理层和选秀动作以及一些自由球员的运气,最终组建了一支球队,结束了他们 16 年的冠军荒。
但由于 NBA 总决赛 MVP 杰伦·布朗已经长期签约,全明星杰森·塔图姆将在今年夏天加入他 3 亿美元俱乐部,波士顿在休赛期几乎没有什么工作要做,以保持核心阵容,成为自 2018 年金州勇士队以来第一支卫冕冠军的球队。
在锁定球队破纪录的第 18 个总冠军的喜悦中,凯尔特人队的大股东 Wyc Grousbeck 向篮球运营总裁 Brad Stevens 致谢,感谢他完成了自 2013 年 Stevens 被聘为波士顿教练以来就开始的一项工作。
“过去几年我们都在关注这支球队。球队很棒,但还没有达到那个水平,”Grousbeck 说。“Brad 很聪明。我们知道我们需要做出改变……他做到了。”
放弃长期担任高管的 Danny Ainge(2008 年波士顿三巨头保罗·皮尔斯、凯文·加内特和雷·阿伦的缔造者),转而选择 44 岁的 Stevens,这是大胆的决定。现在,在被撤下教练职位仅仅三年后,Stevens 已经兑现了老板对他的信任。
他利用 Ainge 留给他的选秀权,并借鉴了前任的积极进取精神,立即投入工作。
一切始于 2022 年 2 月交易截止日前收购德里克·怀特,他是圣安东尼奥马刺队一名年轻的防守型替补。
随后,在总决赛中输给勇士队后,他带领球队度过了主教练伊梅·乌多卡因与球队中一名女性有不正当关系而被禁赛并最终离职的困境。
面对改变球队命运的时刻,史蒂文斯凭着自己的直觉,将后排助理教练乔·马祖拉提拔到最高职位。
随后,在上赛季西部决赛输给迈阿密热队后,他做了一件原本不可想象的事情,将老将领袖马库斯·斯马特和现任 NBA 年度最佳第六人马尔科姆·布罗格登交易,换来了 7 英尺的克里斯塔普斯·波尔津吉斯和防守中坚朱·霍勒迪。
这对搭档成为了球队缺少的一环。本赛季,包括季后赛在内,球队取得了 80 胜 21 负的战绩,在球队历史上仅次于凯尔特人 1985-86 赛季的冠军队(82 胜 18 负)。
这也是常规赛战绩最好的球队七个赛季以来首次夺冠。
最重要的是,波士顿将在可预见的未来保持现有核心阵容的完整。
布朗已经签约至 2029 年。塔图姆有资格在今年夏天签下一份价值创纪录的 3.15 亿美元、有效期至 2031 年的五年超级顶薪续约合同。怀特将于 2025 年成为自由球员,他可以在休赛期签下一份价值约 1.25 亿美元的四年合同。
其余回归的首发球员霍勒迪和波尔津吉斯已经分别续约至 2028 年和 2026 年。
虽然未来几个赛季可能会出现一些艰难的奢侈税决定,但这支球队现在已经做好了获胜的准备。
布朗说,这让每个人都做好了下个赛季及以后捍卫冠军的准备。
“我认为我们有机会。我认为我们肯定有机会,”他说。“我们一天天地把握。我们一定要确保自己保持健康。但是,我们会享受这个夏天,享受这一刻,然后明年再回来。”
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